Infraestructura
de telecomunicaciones para el estado
Apertura de las telecomunicaciones.
El
27 de noviembre de 2000 vence el privilegio de concurrencia limitada otorgado
por la República a Compañía Anónima Nacional de Teléfonos de Venezuela y, en
consecuencia, a partir de tal fecha cualquier interesado que haya obtenido la
correspondiente habilitación administrativa, de conformidad con el ordenamiento
jurídico vigente, podrá prestar servicios básicos de telecomunicaciones en el
país.
A
tales efectos, el Ejecutivo Nacional tiene la obligación legal de realizar
todas las acciones necesarias para asegurar que, a partir del día siguiente de
la cesación del privilegio de concurrencia limitada, los operadores que hayan
cumplido con los requisitos establecidos puedan explotar los servicios básicos
de telecomunicaciones.
Concepción del proceso de apertura
La
inclusión de nuevas empresas prestadoras de servicios básicos de
telecomunicaciones en el mercado venezolano constituye el momento cumbre de la
transformación del sector de las telecomunicaciones, iniciada en 1991 con la
privatización de la C.A.N.T.V.
En
este momento, los esfuerzos del Estado están destinados a diseñar e implementar
una política coherente que asegure tanto la libertad de empresa de los
operadores y el beneficio privado en la realización de la actividad, como la
protección de los intereses de los usuarios y el desarrollo integral del país.
Con
la apertura total del sector de las telecomunicaciones, Venezuela avanza hacia
la sociedad del conocimiento, y al mismo tiempo promueve el
progreso social, económico y tecnológico. La entrada de nuevas empresas
operadoras de servicios de telecomunicaciones, aunada a la actuación en el
ámbito internacional en el ejercicio de la presidencia del Comité Andino de
Autoridades de Telecomunicaciones (CAATEL), la membresía en la Directiva de la
Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y el desarrollo del proyecto
satelital Simón Bolívar, permitirá a Venezuela posicionarse en los mercados
internacionales para convertirse en líder regional de las telecomunicaciones.
Por
otra parte, el fenómeno de la convergencia de tecnologías, al permitir una
mayor eficiencia en la utilización de las redes de telecomunicaciones, así como
la convergencia de los servicios, posibilita a las empresas la prestación no
sólo de servicios básicos de telecomunicaciones, sino también de una diversidad
de otros servicios.
En
consecuencia, el Ejecutivo Nacional ha considerado que la apertura de los
servicios básicos de telecomunicaciones no puede ser entendida de manera
aislada, sino que debe conllevar al relanzamiento de la actividad de todo el
sector. Así, se aprovecha la presente oportunidad no sólo para crear y ordenar
las bases que han de enmarcar la transición hacia la libre competencia en los
mercados de los servicios básicos de telecomunicaciones, sino también para
crear condiciones que incentiven a los inversionistas privados a participar
activamente en beneficio del desarrollo del sector.
Plataforma para el desarrollo de la
Apertura
La
novísima Carta Magna ha brindado el basamento estructural necesario para el
desarrollo de la actividad económica en el país, al establecer un conjunto de
garantías dirigidas a proteger derechos fundamentales, tales como: el derecho
de propiedad, la libertad económica, la protección a la iniciativa privada y el
desarrollo de los mercados en libre competencia.
El
Estado venezolano utilizará diversos instrumentos destinados a establecer las
bases de la actividad de las telecomunicaciones, con el objeto de modernizar el
sector, promover la inversión y dotar a los particulares de reglas claras y
confiables que permitan un mejor desarrollo de la actividad. Dichos
instrumentos son: la Ley Orgánica de Telecomunicaciones, el Plan Nacional de
Telecomunicaciones, el Marco para las inversiones en el sector y el Reglamento
de Apertura del Servicio de Telefonía Básica.
Plan Nacional de Telecomunicaciones
El
Plan Nacional de Telecomunicaciones tiene como norte fundamental el insertar a
Venezuela en la Sociedad del Conocimiento, promoviendo de manera eficaz el
desarrollo de las telecomunicaciones e impulsando el crecimiento económico, a
través del establecimiento de una visión clara del sector, proporcionando, a su
vez, herramientas de soporte a decisiones políticas, regulatorias, de
planificación y de inversiones.
La
visión plasmada en el Plan Nacional de Telecomunicaciones es consolidar una
sociedad desarrollada, rica en conocimientos e información, al alcance de
todos, en cualquier momento y cualquier lugar, provista de una infraestructura
de vanguardia que la convierta en líder de la región.
En
este sentido, contiene objetivos a corto, mediano y largo plazo orientados a
dirigir las decisiones del gobierno para promover el desarrollo del sector y
establece las metas para el logro de esos objetivos.
Marco de inversiones nacionales y extranjeras en el
sector.
La
Ley Orgánica de Telecomunicaciones prevé que las habilitaciones administrativas
para realizar actividades de telecomunicaciones y las concesiones para el uso y
explotación del espectro radioeléctrico podrán ser otorgadas a personas de cualquier
nacionalidad, siempre que estén domiciliadas en el país, sin perjuicio de lo
dispuesto en los tratados internacionales suscritos y ratificados por la
República.
Cabe
destacar que la participación de la inversión extranjera en el ámbito de las
telecomunicaciones sólo podrá limitarse en el caso de los servicios de
radiodifusión sonora y televisión abierta.
II.
Descripción del sector de las Telecomunicaciones
a)
Características técnicas del sector
El
análisis económico de las características de la industria de telecomunicaciones
abarca dos aspectos: Por un lado, los componentes físicos, dentro de los cuales se destaca como
elemento fundamental, la red; por el otro, el abanico posible de servicios de telecomunicaciones.
Una
red de telecomunicaciones es un sistema de medios interconectados diseñado para
transmitir voz, datos, e imágenes entre otras unidades de información entre una
multiplicidad de usuarios y localidades. La descripción técnica de la red
implica varios niveles de interconexión. La red local está compuesta por los
equipos terminales de los suscriptores los cuales están conectados mediante
líneas telefónicas a sus centrales respectivas. Las centrales telefónicas
realizan la conexión requerida en una llamada telefónica entre un par de suscriptores
de la misma localidad. Ahora bien, la comunicación entre diferentes ciudades o
regiones se lleva a cabo a través de circuitos de larga distancia nacional
llamados redes troncales conmutadas.
Basados
en la utilización de instalaciones físicas, las redes pueden ser clasificadas
como alámbricas e inalámbricas. Como su nombre lo indica, las redes alámbricas
son aquellas que efectivamente utilizan las instalaciones de redes tales como
el cableado. Por su parte, las redes inalámbricas son las que utilizan medios
tecnológicos distintos a los físicos, tales como las redes satelitales.
Las
redes de telecomunicaciones tienen una estructura vertical natural que integra
los distintos niveles de la red, desde las conexiones locales hasta las
nacionales, haciendo posible que la comunicación se realice entre dos
suscriptores ubicados en cualquier región en donde haya sido desarrollada la
red. Finalmente, las redes nacionales están conectadas con la red internacional
lo que permite la comunicación entre los países del mundo.
Originalmente,
los componentes físicos ubicados entre los terminales telefónicos y las
distintas centrales y estaciones estaban compuestos por líneas unidas por
postes. Posteriormente, estas líneas fueron sustituidas por sistemas de
cableado (aéreo y/o subterráneo). Así mismo, los llamados cables coaxiales
reemplazaron los cables de cobre utilizados inicialmente para la transmisión de
larga distancia. A su vez, los avances tecnológicos permitieron el rápido
reemplazamiento de los cables coaxiales por los de fibra óptica y por las
transmisiones de microondas (terrestres y por bases satelitales).
Con
respecto al segundo componente de la industria, esto es, la variedad de
servicios de telecomunicaciones cabe decir que las innovaciones tecnológicas, así
como las presiones económicas y políticas, han propiciado el surgimiento de
nuevos servicios de telecomunicaciones, precipitando de esta manera la
evolución del entorno del sector tanto a escala nacional como internacional.
Con ello se ha obligado a los involucrados en el sector (operadores y hacedores
de políticas) a revisar el conjunto de definiciones tradicionales que han
caracterizado los servicios en el sector y la manera cómo éste ha sido
organizado.
Es
necesario destacar algunas particularidades importantes que definen el tipo de
incentivos que los operadores en el sector tendrán en cuenta al establecer sus
modos de comportamiento y relacionamiento empresarial, lo que es indispensable
para precisar el marco regulatorio deseable:
- En primer lugar, que la tecnología utilizada
para ofrecer los diversos servicios de telecomunicaciones se considera
"específica".
- Además, que el sector había sido
tradicionalmente considerado como un "monopolio natural", por
sus elevadas economías de escala tanto a niveles gerenciales como
administrativos y operacionales. Ello generaba un claro problema en la
prestación eficiente y asequible a todos los segmentos de la población, y
por consiguiente, un alto índice de penetración telefónica con curvas de
demanda inelástica, bajo condiciones de competencia.
- Adicionalmente, el funcionamiento del sector
depende de la utilización del espectro radioeléctrico como
recurso escaso el cual es indispensable para servir de vehículo a las
transmisiones que son la base del funcionamiento del sector.
b) Características del sector en
Venezuela
Según ha
indicado Araujo Juárez, los servicios de telecomunicaciones están organizados
en Venezuela según las siguientes categorías:
- Servicios Básicos de
Telecomunicaciones: son los servicios de telefonía conmutados
locales, nacionales e internacionales.
- Servicios Básicos de Telecomunicaciones
Locales: "Servicios de telefonía conmutados que operan dentro de
un área de servicio local y utilizan una red básica de telecomunicaciones,
excluyendo los Servicios Básicos de telecomunicaciones de larga distancia,
y Servicios Básicos de Telecomunicaciones de Larga Distancia: "Servicios
de telefonía conmutados nacionales que operan entre áreas de servicio
locales diferentes y utilizan una Red Básica de Telecomunicaciones y
servicios de telefonía conmutada internacional proveniente de o dirigido a
la República de Venezuela.
- Sistema Móvil Celular: Sistema de telefonía
pública que utiliza la tecnología celular con capacidad de interconexión,
con la red básica de telecomunicaciones para operar en un área geográfica
en la banda "A" o en la banda "B".
- Redes Privadas de Telecomunicaciones: Sistemas
de telecomunicaciones propios destinados a proveer medios de transporte de
señales punto a punto y punto a multipunto de voz, texto, imagen, vídeo o
datos, integrados o no, a través de cualquier medio. Además de los
indicados anteriormente existen otros servicios no definidos en
reglamentos o legislación tales como servicios de valor agregado,
concentración de enlaces y telecomunicaciones directas por satélite
desarrollados en los contratos de concesión otorgados por Conatel.
- Servicios de Valor Agregado: Son
aquellos que, mediante el uso de redes de Telecomunicaciones y la adición
de equipos, sistemas y aplicaciones informáticas, proveen facilidades como
correo electrónico, vídeo texto, acceso a archivos electrónicos de datos,
telebanca, imagen, correo de fax y similares telecomunicaciones que
soportan o transmiten y procesan información de cualquier naturaleza.
Estos servicios pueden ser el correo electrónico, la transferencia
electrónica de fondos, al acceso al Banco de Datos, entre otros.
- Servicios de Concentración de Enlaces (o
comúnmente llamados Trunking): Comprenden las comunicaciones
bidirecionales y móviles, a través de un sistema de Concentración de
Enlaces. Estos servicios pueden ser de varias formas:
- Servicios de Telecomunicaciones Directas por
Satélite: Integran cualquier servicio de telecomunicaciones o
cualquier combinación de los mismos, con transmisión unidireccional o
bidireccional con capacidad de interacción y calidad ajustada a las normas
internacionales, que llega al terminal del usuario final, de manera
directa, mediante enlace por satélite.
- Servicios de Radiocomunicaciones Móviles
Terrestres: Estos consisten en la operación de una red de
telecomunicaciones diseñada para prestar servicios de punto a multipunto
de comunicaciones, de monitoreo y/o radiolocalización.
- Servicios de Telemedicina: Son aquellos
servicios de telecomunicaciones móviles que, a través de la
infraestructura necesaria para la transmisión de las señales de voz o de
datos necesarios, prestan los servicios de telemetría, asistencia médica y
chequeo de pacientes a domicilio.
- Servicios de Radiomensajes Personales: Son
aquellos servicios de transmisión de mensajes, mediante emisiones
radioeléctricas con carácter selectivo y receptores en poder de los
usuarios del mismo. Estos se encuentran regulados en el Reglamento de
Radiomensajes Personales.
